Por MsC. Ricardo Alberto Álvarez Pérez
El municipio Viñales conserva hoy en día los testigos arquitectónicos de la Época colonial que sumados a los valores ambientales hacen de este sitio un lugar de belleza sin igual, declarado Monumento Nacional por la Resolución 04 del 27 de marzo de 1979 y desde entonces los viñaleros se regocijan de la condición otorgada al Valle y Centro histórico urbano de Viñales.El deber sagrado, proteger y conservar estos valores patrimoniales, como fieles testigos del pasado para el conocimiento de las nuevas generaciones.
El lugar en que se comenzará y donde comenzaremos un recorrido por la historia de Viñales es la Casa de Cultura actualmente, edificación que data de 1884 y la Iglesia Parroquial del Sagrado Corazón de Jesús construida en el año 1883.
Las viviendas del tipo II (mampostería, cubierta de teja y piso de cemento) incluyendo algunos del tipo III (madera cubierta de teja y piso de cemento) estos en su mayoría coloniales.
Aparecen los tejares hacia finales del Siglo XIX y se comienza a emplear la mampostería, manteniendo el techo de madera y tejas, topología constructiva que se conserva en la mayor parte de la zona de valor patrimonial, empleando la columna toscana de ladrillo aplantillado a la par del pie derecho, apareciendo posteriormente de la sección cuadrada, estas a su vez evolucionaron acorde con la época, ya sea con fustes circulares, cuadrados o octagonales.
Las tierras que hoy ocupa la Plaza Central lugar tan importante en la historia viñalera fueron donadas en el año 1878 por un hacendado llamado Andrés Hernández Ramos, dona 2 caballerías y 8 solares de tierra para la construcción del poblado, en la entonces llamada Hacienda Las Delicias. Y fue a partir de ese momento cuando los habitantes comenzaron a construir sus casas alrededor del actual parque, pero fundamentalmente a lo largo de la calle principal, antiguamente llamado camino real.
Unos metros más adelante encontramos un antiguo caserón que sirve durante todo el día de espacio a la alegría y las tradiciones locales, mediante una variada cartelera cultural con la presencia de agrupaciones musicales y la muestra permanente de la décima “El Patio del Decimista".
Al frente, el Museo Adela Azcuy, este lugar tiene un gran significado en la historia Viñalera, fue construido a finales del Siglo XIX un caserón, al estilo neoclásico, en esta casa residió parte de su vida la capitana Adela Azcuy Labrador, la misma se incorporó al ejército libertador el 14 de febrero de 1986 y fue asignada a la sanidad militar, obtuvo los grados en Marzo del propio año y el 12 de junio fue ascendida a capitana por sus innumerables méritos, participó en 49 combates y el 15 de marzo del año 1914.
La instalación fue escogida para casa de Museo en el año 1977, la familia que la vivió hasta ese momento, se le construyó una casa en la Calle Rafael Trejo, después de una serie de reparaciones que debían hacérsele, abrió sus puertas al público en el año 1978 hasta hoy, este Museo cuenta con 5 salas de exposición donde a pesar de existir diversas temáticas en cada una se tomó la primera únicamente para dedicársela a la capitana que lleva por nombre el mismo.
El Restaurante Don Tomás, una hermosa edificación que data de la última década del siglo XIX y es una de las pocas de 2 plantas que se conservan en el pueblo. Actualmente es administrado por la Cadena Turística Palmares; el mismo tiene como especial sugerencia de la casa un plato llamado Delicia de Don Tomás, elaborado con arroz, diversos tipos de carnes y servido bien caliente en loza de barro, lo que da un toque típico al lugar, también ofrecen el cóctel de la casa, el refrescante Trapiche, a base de ron, hielo, angostura, miel de abeja y un canutillo de caña de azúcar para endulzar el paladar.
El cultivo del tabaco en Viñales se remonta a la segunda mitad del siglo XIX, que los primeros vegueros que se asentaron en la zona provenían fundamentalmente de Andalucía, Asturias y Canarias y se mezclaron con los criollos, finalmente el antiguo corral de San Francisco de Viñales se dividió en vegas de tabaco y plantaciones de otros cultivos y fue entonces como con la consolidación de estas haciendas y su expansión hacia el oeste se motivó el desmonte de los extensos bosques en los alrededores, lo que creó un mosaico de fuerte policromía que constituye un rasgo distintivo en la actualidad.